作者：大衛•萊特（David Wright），愛丁堡大學神學歷史系資深講師。
翻譯：李繼光
奧古斯丁是羅馬帝國末葉第四及第五世紀的人，他生命最後卅五年，任職天主教主教與教師期間，在羅馬非洲屬地的一個海邊城市度過，故以希坡（Hippo）的奧古斯丁聞名（與西元五九七年來自坎特伯里的同名者區別），希坡是現在阿爾及利亞的亞拿巴(Annaba）。
那是一個變動的時代。奧古斯丁於四三○年離世時，汪達爾族（Vandals）圍攻希坡，並迅速佔領這個迦太基大城（靠近現在的突尼斯），將羅馬永久地逐出非洲各省。汪達爾族是遷徙自東歐與北歐的「蠻」族之一，在第五世紀末葉，徹底剝奪羅馬帝國在西方的地位，西哥特族在四一○年大肆劫掠羅馬，在後來有極驚人的影響。
奧古斯丁於三五四年生於塔迦斯特（Thagaste），一個希坡的內陸城市。母親是虔誠的信徒，父親是異教徒。奧氏十幾歲時，就與天主教信仰日形生疏。在哲學和宗教領域上，他在許多主要和次要流派間漫遊多年，直到三八六年，在意大利米蘭重回天主教懷抱。安波羅修（Ambrose）主教的講道及新伯拉圖主義的屬靈異象，克服了他的最後障礙，甘心臣服於基督軛下，在三八七年的復活節受洗。改信基督教後，即放棄屬世事業，過著苦修生活，終生奉獻，追求基督教的智慧──承認信心在理解之前。
回到非洲後，奧氏幾乎是被強制徵召到希坡成為神職人員，並在數年後成了主教。他的大多數著作都是為基督教各種職分的需要而撰寫──曾任傳教士、護教者、貧民的捍衛者、教會財產管理者、教授基本教義者、排難解紛者、鄉村教區的監督、反對異端的鬥士、顧問及牧養神兒女的神父。
奧古斯丁的「恩典主義」──反對伯拉糾主義
使徒時代以後，在西方基督教社會，無人比奧古斯丁更多教導下述專題：邪惡的難題、信心與理智的關係、教會、宣教與聖禮、神秘主義及其他問題。此處我們專注最重要的部分。
伯拉糾來自羅馬帝國的不列顛，四百年左右開始展現魅力，在羅馬貴族圈成為極受尊重的基督教教師與顧問。他倡導嚴厲的道德苦修主義，不容許以人性軟弱作為藉口。他認為神既要求人聖潔與完全，我們就必定行得出來，因為神的創造已經賦予我們完成任務的本性。雖然亞當將罪惡帶入世界，但不能傳遞給後代，除非經由模仿及社會習俗的影響。神創造的道德力不受亞當墮落的影響，我們應藉著悔改與受洗從過去罪惡中釋放出來，然後基督的教訓和榜樣之恩典，能使我們自由成就父神旨意直到完全。
這些教義是伯拉糾門徒，於四一○年逃避哥特族進佔羅馬時帶到非洲。奧古斯丁迅即提高警覺，在四一一年發表了廿年中第一篇反對伯拉糾的講道與著作。他的首先發難，迫使伯拉糾派在四三一年受到全體教會譴責。
奧古斯丁的回應首重原罪，因此主張嬰兒洗禮是必需的。伯拉糾派很難證明嬰兒不是從墮落的亞當，乃從更新的亞當誕生。奧古斯丁堅持原罪藉著亞當的肉體傳遞給世界各族，故人人生而有罪和病，如同「在亞當裡」犯罪，（奧古斯丁採用一羅馬書五12節的錯誤翻譯，但藉希伯來書七10加以闡釋），亦即人性的敗壞和軟弱，使得人不能靠自己力量選擇善和神。
另外，奧古斯丁主教認為受洗不能除罪，「淫慾」在我們一生追求更新期間始終支配著我們。教會是罪人的醫院，不是完全人的團體。伯拉糾的教導，破壞了奧古斯丁在希坡天主教的牧會策略，奧氏主張教會應包含「各色各樣的人」。他長期反對多納徒派（Donatists）（在非洲最頑強地反對教會），奧氏認為教會在大審判之前，必然是麥子和稗子共處的園地。
沒受洗的嬰孩若死了，就必下到地獄裡（雖是較寬容的陰間），人們對這點看法分歧，奧氏認為我們需要深層的原理，而不是靠父母變幻莫測的行為，和在危急關頭有無受洗的機會。奧古斯丁常在羅馬書九至十一章的經文上掙扎，現在則利用它大力反對伯拉糾派，辯護神的恩典與揀選主權之深奧神學。
他最喜歡的經句是林前四7：「你有什麼不是領受的呢？」沒有神的預恩（prior grace），人連「起首的信心」都不可能，有了神的恩典，人的「意志才能預備好」（箴言八35，奧古斯丁版本）轉向神。恩典賜給受洗又蒙揀選的人，不是凡受洗的都是蒙揀選的。有些受洗的後來又墮落了，因為他們沒有承受蒙揀選者的「恆忍之恩」。「確定數目」的蒙揀選者（只有神知道），全是出於神白白的愛，沒被揀選的都要留在公義的曠野。您或許會抗議神任意而行，但「你是誰，竟敢向神強嘴呢？」（羅九20）。我們唯有敬畏地站立在難測的審判台前，注目祂豐盛的憐恤！（羅十一33）。
奧古斯丁系統闡述的「恩典教義」，加上少許限制條件後，同被天主教及更正教的神學家遵從。他不得不設法擺脫「神願意萬人得救」的肯定意涵（如提前二：四），但是他並未否定聖經完整的思想概要。自奧古斯丁以後，這些議題或正或反地為篤信聖經的基督徒所主張。如果我們全盤或部分反對奧古斯丁的教義，我們應先確定自己已全面衡量神在聖經中的教導。
奧古斯丁的作品
奧古斯丁的作品在我的書架上佔有兩立方呎的位置，此處僅選擇幾本介紹如下：
《懺悔錄》（The Confessions）：相當著名，是奧古斯丁初為主教時寫的，屬讚美之歌的屬靈自傳。對原罪懺悔只是頌讚副帶產生的結果，關於神憐憫主權如何吸引浪子歸回，因著奧氏對這點快速的頓悟，他得以藉此重新詮釋自己的過往。書中最突出的是報導他虔誠的母親莫妮卡，這是古代文獻中最迷人的母子關係。這是一部深富靈性之美的作品，《懺悔錄》讓我們看到一副強有力的頭腦和豐富的心思、如何辛苦地迎向信心之光。
《天主之城》（The City of God）：是本鉅著，寫作期間超過十二年，首先奧氏護教性地答辯基督教應為四一○年羅馬之恥負責的控訴，他認為基督徒太看重地上的城市，對苦難與天命感到困惑。本書展現世俗與神聖、帝國與聖經，從創造到最後審判的歷史全景。《上帝之城》的信息偏重來世，真正的平安與公義社會只在天上尋見，這是一群愛神之人的命運。他們在地上的朝聖之旅，認同感及財富，與「地上之城」的人們無分別地混雜著，在教會與社會均無區別。奧古斯丁充分警覺人類生存的模稜兩可。
這部書最有影響力的部分，是奧古斯丁重新詮釋啟示錄廿章的千禧年論，認為基督與眾聖徒在苦難中統治的教會，也就是現今的世代。奧古斯丁特別指明上帝之城與教會的區別，此區別卻在中古時代被誤解為贊同教會的神權統治。事實上，不論在教會或在基督教社區，天主之城不認同勝利主義。
《三位一體論》（The Trinity）：這是奧古斯丁唯一不涉及當時代爭議性話題的鉅作。他致力於探索默想教義，是自拉丁教父以來一套極具分量的三一論神學作品。與希臘早期長老的教導相反，他非常重視神聖的「三位」是完全平等的，只在彼此的「關係」上有分別。他認為聖靈是「愛」，使父與子聯合，因此也把三位一體與教會結合在一起。藉著新柏拉圖主義及聖經的啟示，他探討三位一體在人身上的類比（人是神按三位一體神之形象造成），即記憶、理解力與意志的內部關係。
《信、望、愛手冊》（The Enchiridion on Faith, Hope and Love）：與前者不同，這是奧古斯丁撰寫最接近袖珍書的基督教基要真理，對近世有極大的魅力，代表了他以文字教導的最短記事。
《基督教要旨》（Christian Instruction）：是闡釋與理解聖經的指南。這本書討論基督教教師屬世訓練的價值，如修辭學，因此提供了人文（「大學文科（Liberal Arts）」，古典的人文訓練）與基督教神學（神性）結合的嚴謹原理。從中古到近代，這看法長期影響西方教育。
(譯自Christian Arena, Sep, 1988)
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